Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Un après les célébrations du bicentenaire du déchiffrement des hiéroglyphes par Jean-François Champollion, l'autrice Sabine Stamm explore l'après-découverte en racontant l'histoire de l'obélisque offerte à la France.

Un cadeau de l'Égypte à la France
Sabine Stamm replace le contexte de ce fabuleux cadeau.
Le royaume d'Égypte tient à célébrer cette découverte et par son vice-roi, il offre à la France deux obélisques qui se trouvent devant le temple de Louxor.
En plein XIXe siècle, il faut essayer de s'imaginer que l'entreprise va être difficile et périlleuse pour transporter ces monuments jusqu'en France. C'est ce voyage que décrit l'autrice, en essayant de restituer au mieux toutes les difficultés qu'il a fallu surmonter.

Récit d'un voyage
Le roman couvre le voyage qui s'étend d'avril 1831 à juin 1833, et l'obélisque n'est installé sur la place de la Concorde que fin octobre 1836 !
Il aura donc fallu six ans entre l'offre de l'Égypte et l'installation définitive de l'obélisque.

Et c'est grâce au jeune Émile que les lecteurs et lectrices pourront suivre ce voyage. Cet orphelin âgé de dix ans est bien décidé à suivre son oncle Apollinaire Lebas qui a reçu la mission de convoyer les obélisques de l'Égypte à la France. Il s'avère d'ailleurs qu'un seul fera le voyage, tellement cela s'avère difficile.

Complété par un dossier documentaire, le roman permet d'en apprendre plus sur l'histoire de l'obélisque de la Concorde.