Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Publié initialement sous le titre Au pays des Indiens : la découverte du Far-West, le roman Sacagawea, une femme indienne est réédité en 2021 et raconte toutes les péripéties de l'expédition Lewis et Clark de 1804-1806.

Thomas Jefferson, président des Etats-Unis, propose la création d'une expédition visant à explorer l'ouest "sauvage" et à trouver un passage vers l'Ouest, pouvant permettre ultérieurement des échanges commerciaux vers le Pacifique. Meriwether Lewis est choisi par le président pour mener cette expédition et le capitaine choisit à son tour son ami William Clark pour l'assister dans cette aventure.

Narrateur du roman, William Clark retrace fidèlement, journal de voyage à l'appui, le déroulement de cette expédition pour Jean-Baptiste, le fils de Sacagawea et Charbonneau. Le garçon peut ainsi mieux connaître cette traversée du continent qu'il a effectué tout bébé sur le dos de sa mère et comprendre la beauté et le courage de celle-ci.

Car même si le roman met bien sûr l'accent sur la mission et les deux explorateurs en chef, c'est bien Sacagawea qui en est l'héroïne. Le succès de l'expédition lui est du en très grande partie. Une aventure faite de nombreux rebondissements qui nous entraîne à la découverte des populations indiennes du continent américain.

Cette histoire-là est d'ailleurs considérée comme un mythe aux Etats-Unis, à tel point que le portrait de Sacagawea est frappé sur les pièces de 1 dollar.

Et comme toujours dans cette collection, le roman s'accompagne d'un cahier documentaire illustré en couleurs pour en savoir plus sur les héros de l'histoire, comprendre la construction des Etats-Unis, revivre par une carte l'expédition Lewis et Clark ou encore découvrir les différentes tribus d'Indiens d'Amérique.