Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

La soie est la production emblématique de la ville de Lyon depuis la Renaissance. La soierie lyonnaise est réputée dans le monde entier et fait vivre des milliers de familles. Mais ce sont les fabricants, les donneurs d'ordre qui régissent les prix des pièces de soie.

En débutant son journal en juillet 1831, la jeune Pauline Morel, âgée de 12 ans, nous invite à être témoin du quotidien des tisserands lyonnais à un moment extrêmement tendu. Très vite, son père se rend compte que les pièces, même façonnées, sont très mal payées. Sa famille n'a pas de quoi manger à sa faim, les enfants ne peuvent pas aller à l'école. Alors il accepte rapidement d'adhérer à l'association des Ferrandiniers qui aide les familles de canuts dans le besoin. Les idées révolutionnaires commencent à circuler et les hommes se battent pour faire accepter un tarif minimum de fabrication pour chaque pièce.

La situation dégénère et une première révolte éclate du 21 novembre au 2 décembre 1831. Pauline décrit le chaos, la violence, la peur de ne pas savoir où se trouve son père.

En parallèle se diffusent petit à petit des idées sur l'amélioration de la condition des femmes. Épouses et mères de famille, la plupart d'entre elles ne peuvent pas s'instruire, ne peuvent pas faire de politique, ni même être considérées au sein de leur foyer. Pauline et sa nouvelle amie Hortense veulent se battre pour que les droits des femmes évoluent.

Mais c'est un combat long qui s'annonce pour toutes les femmes, qu'elles soient bourgeoises ou ouvrières. 

Avec une écriture soignée, même si elle peut étonner au premier abord pour un journal et venant d'une jeune fille d'ouvriers, Catherine de Lasa développe l'histoire de la première révolte des canuts à Lyon en 1831-1832.

L'écriture à la première personne facilite le ressenti des émotions de Pauline, son angoisse et celle de ses parents quant aux difficultés du quotidien, l'impossibilité de se projeter dans le futur alors qu'ils ne savent même pas de quoi le lendemain sera fait. La construction chronologique permet de saisir pleinement le déroulé des événements, la montée en tension jusqu'à la révolte proprement dite.

Et ce qui n'est pas dit explicitement dans le texte est complété par le dossier "Pour aller plus loin" avec des informations supplémentaires sur la soierie lyonnaise, les canuts, la révolte et le temps de l'usine.