Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Quelques mois seulement se sont écoulés depuis la première enquête de Balto. Sans être réellement une suite mais avec des références au tome précédent, le deuxième tome Les Gardiens de Nulle-Part nous conduit en 1921.

L'ombre et la lumière

Je trouve cette série passionnante pour s'immerger dans le Paris des années 1920, beaucoup trop rarement évoqué en littérature jeunesse. Même si la guerre reste dans tous les esprits, la vie a repris son cours. Paris est la ville lumière avec ses grands magasins, ses quartiers bourgeois. A l'inverse, en périphérie, survivent les miséreux dans la Zone. 

Jean-Michel Payet nous offre de belles descriptions pour qu'on s'imagine au mieux ces différents lieux. Et l'enquête de Balto et Émilienne permet justement de naviguer aussi bien dans les endroits les plus cossus, que dans la boue de la Zone.

Peut-être que finalement, un lien peut être tissé entre ces deux espaces. La lumière, c'est celle aussi des lieux du cinéma en plein essor, avec notamment un passage au sein des studios de la cité Elgé (nom tiré des initiales de Léon Gaumont, inventeur et industriel français). Ce sont les premières vedettes, les tournages et finalement, un monde dont Balto a tout à découvrir.

C'est aussi un passage dans le milieu de la mode de Coco Chanel. Bref, c'est tout un Paris en pleine reconstruction et redémarrage, un endroit où tout est foisonnant.

Enquête et mystère

Comme dans le premier tome, l'intrigue se lance très tôt avec l'assassinat de Marcel, le copain d'enfance de Balto. Ce dernier est bien décidé à ne pas laisser ce crime impuni. Il bénéficie déjà d'une première expérience d'enquêteur et va être finalement rejoint par Émilienne dont on n'avait plus de nouvelles depuis la fin du précédent tome !

La police, représentée par l'inspecteur Pannard, est aussi sur le coup mais Balto sera-t-il prêt à collaborer avec lui ?

Et puis, ce n'est pas seulement un univers culturel qui est décrit, cette seconde aventure rejoint là encore la grande Histoire, méconnue et quasiment jamais abordée en littérature jeunesse : la Révolution russe de 1917.

C'est tout un contexte historique qu'on découvre, avec les conséquences que cela a pu avoir, l'arrivée de Russes en France à cette époque.

Jean-Michel Payet a su, une nouvelle fois, bien maintenir le suspense jusqu'au bout, orienter le lecteur/la lectrice vers différentes pistes, pour le surprendre au final.