Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

En 1999, le Kosovo n'est encore qu'une région des Balkans mais elle est violemment secouée par une guerre interetnique, opposant Serbes et Albanais. Comme dans chaque conflit, les civils sont les premières victimes.

La famille de Todor en est l'exemple type. Le garçon a perdu sa mère, son père a été tué sous ses yeux et son village a été entièrement détruit.

Pour aborder ce contexte peu couvert en littérature jeunesse, Cécile Roumiguière a imaginé le personnage de Todor, afin de rendre hommage à Todor Bogdanović, un enfant de 8 ans fuyant la guerre avec ses parents à la fin de l'été 1995 et qui a été tué par un policier.

Avec beaucoup de sensibilité, Cécile Roumiguière a choisi la forme d'un roman très court pour parler de l'horreur de la guerre qui décime les civils du Kosovo. Les maisons sont détruites, les corps sans vie jonchent les routes, ceux qui tiennent encore debout marchent pour fuir cette misère, mais pour aller où ? Un camp de réfugiés tenu par la Croix Rouge les accueille pour tenter de leur apporter réconfort, un toit de fortune, une douche, un peu de nourriture. Même si Todor suit avec rêve ce papillon blanc, symbole de liberté et de paix, il souffre lui aussi terriblement pendant cette longue marche qui l'amène au camp.

Un roman terriblement émouvant sur la situation des familles en exode, des enfants qui se retrouvent seuls, misérables et doivent trouver le moyen de survivre. Mais en bonne partisane de la paix, Cécile Roumiguière a fait le choix d'une fin optimiste, d'un retour à la vie pour Todor, d'une terre qui va renaître de ses cendres, au Kosovo.

Les illustrations en noir, gris et blanc de Léa Djeziri viennent renforcer les horreurs de la guerre décrites dans le roman mais sont autant porteuses d'espoir et de vie lorsque Todor peut enfin rentrer chez lui. 

Ce livre n'est plus édité.