Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Rares sont les romans jeunesse à nous permettre d'entrevoir la Seconde Guerre mondiale d'un autre point de vue que la France ou l'Allemagne. Sandi Toksvig, autrice danoise, aborde l'Occupation allemande au Danemark entre 1940 et 1945.

La petite histoire rejoint la grande Histoire

Pour écrire ce roman, Sandi Toksvig s'est appuyée sur sa propre histoire familiale. La grand-mère de l'autrice a reçu, à son époque, une distinction pour son action dans la résistance danoise lors de la Seconde Guerre mondiale. Actrice, elle était l'épouse d'un peintre.

Et comme décrit dans le roman, elle n'a pas hésité à se mutiler les jambes pour faire fuir les Nazis entrés chez elle alors qu'elle cachait plusieurs Juifs dans son salon. Les autres membres de la famille ont eux aussi apporté leur contribution en faisant circuler des informations et des messages secrets. S'inspirant de faits réels qu'elle a connu grâce à son père, d'autres éléments relèvent évidemment de la fiction.

L'Occupation allemande

La très grande majorité des romans historiques jeunesse relatent l'Occupation allemande en France. Le Danemark n'est qu'un tout petit pays proche de l'Allemagne, il est même l'un de ses protectorats et fait figure de modèle. L'Occupation allemande dans la capitale Copenhague vise dans un premier temps à protéger la population de la menace alliée. Au début de cette occupation, la "question juive" n'est que peu évoquée entre les autorités allemandes et danoises. Mais les Danois hésitent entre soumission pour éviter les problèmes et résistance pour montrer leur mécontentement face à cette occupation et aux mesures antisémites qui sont prises petit à petit.

Ce roman met bien en évidence ce sentiment d'indécision qui règne au sein de la population. Les Juifs danois Bien que protectorat allemand, le Danemark fait figure d'exemple dans son intégration de la population juive. Mais les Nazis n'entendent pas à rester là  et dès août 1943 et la démission du gouvernement, le Danemark passe sous administration nazie.

Dès lors, tous les Juifs du pays sont réellement en danger et une majorité de la population se mobilise pour sauver les juifs du Danemark. Orlando, le frère de Bamse, a fait le choix de résister dès le début. Et petit à petit, nous sommes témoins du nombre grandissant d'habitants qui se mobilisent également et qui œuvrent de concert pour sauver les Juifs danois de la déportation. Toute la famille Skovlund est de ceux-là .

Le Canari d'Hitler est le seul roman jeunesse qui aborde ce sujet. Il apporte un nouveau point de vue sur la Seconde Guerre mondiale à travers les yeux d'un enfant impliqué, comme sa famille, dans une résistance méthodique contre les Nazis, au Danemark. 

Ce livre n'est plus édité.