Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse
Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse
Période historique : XXe siècle 
Seconde Guerre mondiale - Résistance
Type de document : Album
Auteur : NESSMANN Philippe
Illustrateur : ESPIÉ Christel
Editeur : Éditions des Éléphants
Année d'édition : 2022
A partir de 10 ans.
ISBN : 978-2-37273-120-1
Prix : 16,00 €
Marianne Cohn est née en 1922, en Allemagne, dans une famille juive non pratiquante, aisée et cultivée. L'arrivée au pouvoir d'Hitler conduit ses parents et leurs enfants à fuir. Ils trouvent refuge en Espagne où éclate, quelques temps plus tard, la guerre civile. La famille Cohn espère être enfin en sécurité en France, mais le nazisme les rattrape là aussi.
Lorsqu'elle a dix-huit ans, Marianne s'engage dans la Résistance et entreprend de conduire de nombreux groupes d'enfants juifs, jusqu'à la Suisse. Malgré sa méfiance, le 31 mai 1944, elle est arrêtée par la Gestapo.
“
En mai 1941, lorsque tes parents ont été libérés du camp de Gurs, tu n'étais plus une enfant. Tu avais dix-huit ans et tu savais exactement ce que tu voulais faire de ta vie : tu aiderais les autres comme ils t'avaient aidée.„
Plutôt habitué des romans, Philippe Nessmann nous offre cette fois un album exceptionnel sur une femme qui a donné sa vie pour sauver celles d'enfants : Marianne Cohn.
Une résistante dans la guerre
Partant de l'enfance de Marianne Cohn, Philippe Nessmann souligne l'importance de l'exil de sa famille lorsqu'Hitler arrive au pouvoir en Allemagne. La fuite vers l'Espagne est une solution de courte durée à cause de la guerre civile qui débute. La France sera-t-elle un endroit sûr ? Dès septembre 1939, elle aussi est rattrapée par la guerre puis très vite, la mise en place des mesures antisémites.
Tout en développant le parcours incroyable de Marianne, l'auteur repose le contexte historique. Trois pages documentaires apportent des compléments d'informations en fin de livre. C'est un crève-cœur pour les parents de Marianne de la confier aux scouts mais c'est surtout la seule façon de la sauver.
Plus tard, âgée de 18 ans en 1941, la jeune femme fait le choix d'entrer en résistance. Marianne a tout de suite fait le parallèle entre son histoire personnelle et la nécessité de mettre en sécurité les enfants juifs qui se présentaient.
Lettre à une héroïne
Philippe Nessmann a choisi la forme d'une lettre pour cet album. Il écrit à Marianne Cohn. Tout en s'adressant directement à elle par le tutoiement, il raconte son histoire. Il commence sa lettre au 31 mai 1944, revient à son enfance, puis aborde longuement son engagement dans la résistance, les dangers qu'elle a pris en pleine conscience pour sauver plusieurs centaines d'enfants juifs.
L'histoire de Marianne se termine pendant l'été 1944. Et Philippe Nessmann conclut sa lettre en mentionnant une certaine Renée Koenig. Ce nom apparait dès le début de l'album, elle est l'une des nombreux enfants pris en charge par Marianne. Et elle est l'une des nombreux enfants ayant survécu grâce à Marianne.
L'auteur a pu la rencontrer pour retracer l'engagement de sa sauveuse. Ce livre s'appuie directement sur ce témoignage.
Cet album offre un texte extrêmement poignant. Le poème écrit par Marianne, alors qu'elle est en prison, à Nice, en 1943, est d'une force incroyable. Il reflète complètement le courage dont a fait preuve Marianne face aux nazis.
Chaque page de texte du livre est accompagnée d'une page d'illustration. Christel Espié a travaillé avec la technique de la peinture à l'huile. Chaque page est un tableau qui communique une profonde émotion, en écho au texte.
Te souviens-tu, Marianne ? est un album coup de coeur.
Un magnifique hommage à une jeune femme qui a sacrifié sa vie pour sauver des enfants, une vraie héroïne de l'histoire.
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