Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

En 2019 est publié aux éditions Grasset Retour à Birkenau, le témoignage de Ginette Kolinka, survivante des camps de concentration. L'année suivante, Ginette Kolinka, accompagnée de la journaliste Marion Ruggieri, adapte son texte pour le jeune public qui sort aux éditions Rageot sous le titre Ginette Kolinka, survivante du camp de Birkenau.

Le témoignage d'une survivante

Ginette Kolinka a 94 ans quand elle décide de partager son vécu de la Seconde Guerre mondiale avec les jeunes générations. Pendant très longtemps, elle a préféré taire l'innommable. Comme elle le raconte en fin de livre, même son mari et ses enfants n'ont pas eu connaissance des atrocités qu'elle avait vécues.

C'est la sortie du film La Liste de Schindler réalisé par Steven Spielberg en 1993 qui lui fait prendre conscience de l'importance de témoigner auprès des plus jeunes. Puis, elle rejoint l'Union des Déportés d'Auschwitz en 2000. Il lui est alors proposé d'accompagner des lycéens français au camp de Birkenau, où elle n'a plus été depuis 55 ans.

Dès lors, Ginette se remémore et doit apporter des précisions aux explications données par la guide, rectifier des points. Elle raconte son vécu une première fois et décide de le porter à l'écrit, tout en continuant de rencontrer collégiens et lycéens pour témoigner en face d'eux et leur transmettre cet important devoir de mémoire.

Ginette Kolinka débute son témoignage par une rapide évocation de sa famille et son enfance. Puis vient le temps de la guerre pendant son adolescence et toute la première moitié du livre retrace sa déportation à Birkenau, puis son arrivée près de Leipzig et enfin Therensienstadt, en Tchécoslovaquie. C'est là qu'elle est libérée en 1945 par les soldats russes.

L'après-guerre

De retour en France en 1945, Ginette doit se reconstruire. C'est tout le sujet de la seconde partie du livre, finalement très courte. Comment aspirer à retrouver goût à la vie quand on a perdu toute sa famille ? Comment savoir si un proche a, comme elle, survécu aux camps ? 

Mise en perspective historique

On retrouve souvent des dossiers documentaires à la fin des romans historiques, mais ici, ce sont plus de 45 pages qui remettent en perspective tout le témoignage de Ginette Kolinka. Un long dossier historique réalisé par Jean-Pierre Lauby, membre du Conseil d'administration et du bureau de l'Union des Déportés d'Auschwitz. Il revient sur le contexte de la Seconde Guerre mondiale et de la Shoah, le quotidien au camp d'Auschwitz-Birkenau et avant un glossaire très fourni, sont reproduites les questions d'élèves de 3e du collège Alberto-Giacometti et les réponses de Ginette Kolinka.

Ginette Kolinka, survivante du camp de Birkenau est un livre qui devrait être lu en cours d'Histoire. Témoignage direct, il est le moyen de faire le lien entre cette survivante des camps et les générations d'aujourd'hui pour que ce pan de l'Histoire ne soit jamais oublié.

Accessible dans sa forme, il est en plus accompagné d'un dossier documentaire très complet.

Un récit indispensable. 

Première édition : 2020.  

À voir également, un reportage Shoah : Ginette Kolinka, une des dernières survivantes des camps de la mort, témoigne.