Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Nous connaissons davantage Évelyne Brisou-Pellen pour ses romans sur le Moyen Âge. Avec ce roman Un si terrible secret, elle nous surprend totalement. Comme elle l'explique sur son site, ce roman s'inspire d'un fait divers réel. Il ne s'agit donc pas d'un roman historique pur.

Nathanaëlle est la narratrice, elle relate les faits à la première personne, nous permettant ainsi de mieux s'imprégner de l'histoire et de la vivre aussi pleinement qu'elle. Âgée de 15 ans, Nathanaëlle ne sait pas grand chose de la vie de ses grands-parents quand ils étaient jeunes, pendant la Seconde Guerre mondiale. Son père lui a toujours dit qu'ils les avaient toujours connus heureux, attentionnés l'un envers l'autre. Leur mort commune semble donc d'autant plus inexplicable. Nathanaëlle prend le temps, ses recherches sur place occupent une bonne moitié du roman. Les éléments nouveaux sont maigres, elle prend le temps et pourtant, on ne ressent aucun ennui, on reste intrigué, tout comme elle. C'est la découverte du carnet de sa grand-mère et des témoignages de femmes l'ayant connue à l'époque qui apportent de nombreux éclaircissements. Le tout couronné par le vieil homme qui apparaît à la fin et qui marque le dénouement.

Bien que le sujet historique soit la Seconde Guerre mondiale, ce roman n'a rien à voir avec tout ce qu'on peut lire habituellement. C'est un retour sur la vie quotidienne des Français sous l'Occupation allemande, le vécu d'une jeune fille - sa grand-mère - de son amour de jeunesse puis de celui qui est devenu son mari. En ces temps de guerre, les tensions pouvaient être très vives, selon les positions politiques de chacun.

Évelyne Brisou-Pellen écrit tout cela avec une intensité dramatique qui va crescendo.

Une fin dure mais un roman à découvrir absolument.

Paru initialement en 1997, Un si terrible secret a déjà été réédité plusieurs fois.

Évelyne Brisou-Pellen a reçu de nombreux prix littéraires pour ce titre : Prix Chronos (1998), Prix du Livre Jeunesse de Marseille (1998), Prix du Livre Élu de Haute Loire (1998), Prix des Collégiens de Vannes (1999), Prix "Comme dans un livre 1999" Questembert, Prix Ados Rennes-Ille et Vilaine (1999), Prix “Entre Guillemets” Chateaubriant (2000), Prix "Boris Vian" Mézidon-Canon (Calvados) (2001). 

Première édition : 1997