Au temps du théâtre grec : journal de Cléo, Athènes, 468 avant J.-C.

La jeune Cléo vit à Athènes et en cette année 468 avant J.-C., elle se confie à son journal intime qu'elle nomme "Patrocle". Son père Cléandros est un acteur de théâtre reconnu dans la Cité et Cléo, bien qu'elle soit éduquée par sa nourrice dans le but d'être une bonne épouse, rêve elle aussi de dramaturgie. Mais à cette époque, seuls les hommes sont autorisés à écrire et à monter sur scène.

Pourtant, un jour son père la convoque dans son bureau et lui demande de l'aider à répéter une nouvelle pièce d'un jeune auteur, Sophocle, qui sera présentée lors des Grandes Dionysies. Il faut donc que Cléo apprenne le texte par cœur tout en continuant ses tâches de fille de bonne famille et surtout affronter le regard fort désapprobateur de sa nourrice.

Plus tard, alors que les Grandes Dionysies approchent, Cléandros demande à sa fille de venir répéter en présence de l'auteur... à une condition : personne ne doit savoir qu'elle est une fille !