Née en 1954, au Havre, en Seine-Maritime.
Marie-Aude Murail a suivi des études de lettres modernes en Sorbonne, et a soutenu une thèse consacrée à l'adaptation du roman classique au public enfantin. Elle publie ses premiers romans aux Éditions mondiales, entre 1980 et 1987, et a écrit une centaine de nouvelles pour la presse féminine.
Marie-Aude Murail a écrit une centaine de textes pour la jeunesse.
Oh, boy ! (2000) est son livre le plus primé et le plus traduit. Il met en scène la rencontre entre un jeune homosexuel, Bart, et ses trois demi-frère et sœurs orphelins et adoptables.
Marie-Aude Murail a été promue en 2018 officier de la Légion d'honneur pour sa contribution au "rayonnement culturel de la France" et en 2022, elle a été faite chevalier des Arts et des Lettres.
Enfin, en 2022, elle a reçu le prix Hans-Christian-Andersen.