Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Henri IV, le roi au grand cœur est le premier roman jeunesse de François Dubreil.
Passionné d'Histoire, il dresse la biographie romancée d'Henri IV, célèbre roi de France du XVIe siècle.


Une figure de l'Histoire de France
Le roman Henri IV, le roi au grand cœur s'inscrit dans la collection Grandes figures de l'Histoire de France des éditions Plein Vent.
Et il s'avère que le règne d'Henri IV est très peu abordé en littérature jeunesse. Avec ce roman biographique sur Henri IV, François Dubreil vient combler un manque.
Le nom d'Henri IV est immanquablement associé aux guerres de religions, à l'Édit de Nantes et à certaines citations restées célèbres. Surnommé ici le "roi au grand cœur", Henri IV était aussi reconnu pour sa bonté et sa proximité avec le peuple. Et il a su redresser les finances du royaume.
Cette biographie vient donc retracer toute la vie d'Henri de Bourbon, devenu Henri de Navarre à la mort de son père, puis Henri IV, roi de France. Le roman couvre donc la période de 1553 à 1610.

Henri IV, le roi au grand cœur est un roman très bien documenté, complété par des annexes de cartes, chronologie, généalogie et lexique.
L'auteur a vraiment pris soin d'aller dans le détail sans que ça ne paraisse rébarbatif. La vie d'Henri IV est une véritable aventure avec des rebondissements, des moments tragiques, des retournements de situation. J'ai trouvé la narration très fluide, alors qu'il y a beaucoup de personnages en présence.


Henri IV et la question religieuse
En moins de 200 pages, François Dubreil a su donc faire ressortir toutes les grandes étapes de la vie d'Henri de Bourbon parce que l'histoire de son accession au trône a été complexe de par sa religion.
C'est inévitable lorsqu'on aborde le règne d'Henri IV et je trouve que l'auteur a su traiter ce point avec précisions et pédagogie.
Le massacre de la Saint-Barthélémy le 24 août 1572 fait l'objet d'un chapitre parce qu'il est un événement phare. Comprendre le règne d'Henri IV n'est possible que si l'on a compris les guerres de religion qui s'enchainent à cette période. Henri IV, de confession protestante, se convertira au catholicisme et reviendra au protestantisme à plusieurs reprises, au gré de ce qu'il se passe. Les relations avec les Valois sont importantes à comprendre aussi parce qu'ils s'érigent en protecteur de la tradition catholique du royaume de France.


Le récit du destin d'Henri IV
J'ai aimé le choix de l'auteur de commencer et terminer ce roman par notre époque. L'enseignant d'histoire-géographie qu'il met en scène en sortie scolaire avec ses élèves de 5e à Paris a compris qu'il fallait plus que s'arrêter devant une statue pour intéresser les collégiens. Alors, le professeur va lui-même raconter l'histoire d'Henri IV et c'est ce récit que nous allons lire, pendant que les élèves l'écoutent.
Un lien entre notre présent et notre passé que je trouve toujours très pertinent pour transmettre l'Histoire.