Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse
Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse
Période historique : Antiquité 
Rome antique
Type de document : Roman
Série : Circus Maximus
Auteurs : GRAY Annelise, CLÉVY Claire-Marie
Editeur : Casterman
Année d'édition : 2023
A partir de 11 ans.
ISBN : 978-2-203-24211-1
Prix : 15,90 €
Suite à sa victoire au Circus Maximus à Rome, Didon/Léon a quitté de nouveau la cité pour échapper à l'empereur Caligula qui la recherche, ainsi que son cheval Porcellus. Didon vit donc chez son oncle Scorpus, à Utique, en Afrique. Elle continue de s'entraîner dur et rêve de participer de nouveau à des courses de char.
Un jour, Barca, le frère de Scorpus, arrive pour demander l'aide de ce dernier. Leur père Muttumbaal de Thugga est un ancien champion et un entraîneur très réputé mais son écurie est menacée s'il n'arrive pas à trouver rapidement de l'argent. D'abord réticent à l'idée de revoir son père, Scorpus finit par accepter, lui-même en train de perdre sa propre écurie, suite à un incendie. En alliant leur énergie et leurs talents d'entraîneurs, la famille est bien décidée à remporter les jeux qui s'annoncent grandioses dans le nouveau cirque de Thugga. Leurs enfants devront être les meilleurs auriges et Léon compte bien contribuer à la victoire. Mais, chez les autres factions, d'autres prétendants sont aussi redoutables.
“
Je repense à la course à Utique. Depuis ce jour-là, je n'ai pas voulu réfléchir à mes sentiments, refusant d'envisager la possibilité que quelque chose en moi ait changé. Que j'aie davantage peur de me blesser qu'envie de gagner. Muttumbaal hoche la tête, comme s'il lisait dans mes pensées.„
Suite directe, Un Nouveau rival se déroule en 38, lors de la deuxième année du règne de l'empereur Caligula.
Mais cette fois, le cadre géographique change. Après les courses de char dans le Circus Maximus de Rome, les personnages se retrouvent à Utique, une province romaine du nord de l'Afrique.
Retrouvailles familiales
Pour apporter un nouveau suspense au récit, Annelise Gray déroule un fil rouge autour de la famille de Didon. Avec son oncle Scorpus et ses cousins, elle a rejoint Utique, en Afrique, pour échapper à l'empereur Caligula.
Proches de là vivent Muttumbaal, le père de Scorpus et grand-père de Didon et ses cousins, et Barca, frère de Scorpus.
Tous vivent des courses de char, Muttumbaal ayant été lui-même un champion et est encore un entraîneur reconnu.
Mais les relations entre les uns et les autres sont loin d'être bonnes, et l'autrice va maintenir du mystère et des anicroches tout au long du roman.
Compétition de courses de chars
Évidemment, comme le veut la série, Annelise Gray nous entraîne dans une nouvelle compétition de courses de chars, au sein d'un cirque, à Thugga, qu'elle a imaginé aussi grandiose qu'à Rome, mais qui n'a pas réellement existé pour celui-ci.
On retrouve notre héroïne Didon, qui n'a pas d'autre choix que de reprendre son identité de garçon, Léon, pour rester anonyme, alors qu'elle est recherchée dans tout l'Empire romain. Elle garde aussi cette identité au sein de sa famille et donc auprès des nouveaux membres dont elle fait connaissance.
Les descriptions des courses sont dynamiques et très précises. L'autrice nous permet à la fois de nous sentir spectateurs au milieu des gradins, tout en étant aux côtés des personnages en coulisses, dans leurs préparatifs ou avec eux, sur leur char, lorsqu'ils sont en piste.
L'action est très présente, le récit est rythmé, on ne s'ennuie pas !
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