Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Max et les poissons est un court roman pour enfant qui vient poser des mots, en toute simplicité, sur les événements qui sont survenus en France, pendant la Seconde Guerre mondiale, en juillet 1942.

Entre fiction et réalité historique
Sophie Adriansen a imaginé un narrateur d'à peine sept ans, Max Geiger, qui raconte ce qu'il vit, à Paris, avec ses parents et sa grande sœur Hélène.

À son âge, ses seules préoccupations sont son anniversaire, le prix d'excellence qu'il vient de recevoir et son joli poisson rouge. Le poisson qui servira de fil rouge tout au long du roman et lui permettra de se raccrocher à son enfance, pourtant si bousculée. Il ne comprend pas les mots des adultes : "rafle", "juif", "camp". Il est fier de son étoile jaune alors que les autres se moquent de lui, ils n'ont forcément rien compris.

Pour écrire ce roman, Sophie Adriansen s'est basée sur le témoignage d'Hélène, qui a vécu la Seconde Guerre mondiale et a échappé à la rafle du Vél' d'Hiv'. Elle a pu la rencontrer et voilà comment est né ce récit touchant faisant référence aux "Enfants de juillet".


La guerre à hauteur d'enfant
Et même si Max a ses préoccupations bien à lui, il nous décrit son quotidien en ces temps troublés, avec toute l'innocence de son jeune âge : les Allemands qui sont partout, les cartes d'alimentation qu'il est indispensable d'avoir avec soi pour acheter un peu de nourriture, le couvre-feu qui oblige à se coucher tôt même pendant l'été.
De même, une fois dans le Palais des sports (le Vélodrome d'hiver) où il est conduit avec ses parents et des centaines d'autres familles, il raconte le bruit, l'inconfort, les mauvaises odeurs, la peur. Puis, l'arrivée dans un camp à Drancy.
Des émotions et des faits rapportés en toute simplicité. C'est un texte qui est très direct et il s'en dégage beaucoup de sensibilité.


Sauver des enfants
Dernier point que décrit Max devenu François, c'est le sauvetage d'enfants par des Justes, des hommes et des femmes, qui les conduisent en sécurité, ici dans une grande maison où sont cachés d'autres enfants juifs.
Des anonymes qui prendront ensuite le temps d'essayer de retrouver les familles de ces enfants, après la guerre.

Max et les poissons est un roman à la fois tendre, émouvant et triste.
Pour compléter ce très beau texte, Tom Haugomat a ajouté quelques petites illustrations en noir et blanc, tout en délicatesse.

Un ouvrage qui s'est très vite imposé comme une référence.

Max et les poissons a remporté 3 prix littéraires : le Prix des écoliers de la Côte d’Opale 2016, le Prix PEP 42-ASSE Cœur Vert 2016, le Prix intersalons du Montargois 2016, ainsi que le vote du jury adultes au prix des Incorruptibles 2016-2017, catégorie CM2/6ème.