L'Anneau de Claddagh

La bague de Claddagh ou anneau de Claddagh est une bague traditionnelle irlandaise. Partant de là, Béatrice Nicodème a imaginé cette série sur l'histoire de l'Irlande au milieu du XIXe siècle.

Seamrog (Trèfle), Stoirm (Tempête) et Bliss (Félicité), trois titres de tomes en gaélique nous plongent d'emblée dans cet univers. Nous suivons le parcours d'une jeune Irlandaise de 18 ans, fille d'une cuisinière et elle-même femme de chambre chez des landlords anglais. Il faut savoir que l'Irlande vit désormais sous la coupe de l'Angleterre et que les Irlandais sont contraints aux travaux des champs ou à des emplois de domestiques.

Mais en 1846, la situation est dramatique pour les cultivateurs de pommes de terre. Le mildiou a ravagé les récoltes, des milliers de cottiers irlandais sont touchés par la famine et/ou par le typhus. Quand ils ne meurent pas chez eux ou au bord des routes, ils rassemblent le peu d'argent qu'il leur reste pour s'embarquer en direction de l'Amérique, espoir d'une vie meilleure.

C'est tout ce contexte historique et social que nous découvrons à travers cette série.

Keira Shannon, l'héroïne, n'est pas touchée directement par cette grave crise mais des circonstances particulières l'amènent à quitter son emploi pour tenter l'aventure en Amérique.

Les rebondissements et autres retournements de situation vont crescendo tout au long des trois tomes. Outre l'intérêt que j'ai porté à ces événements et cette histoire que je ne connaissais pas particulièrement, j'ai été passionnée par les aventures de Keira, son courage pour oser tout quitter et refaire sa vie sur un continent dont elle ne connaît rien, sa force de caractère pour se sortir des situations les plus délicates, sa douceur qui en fait d'emblée un personnage très attachant. 

L'écriture de Béatrice Nicodème est fluide, on se laisse facilement emporter autant par ses descriptions que par les actions successives qui accélèrent le récit. Comme toujours, les éditions Gulf Stream soignent la mise en page et la couverture des livres. Si on l'on met bout à bout les trois tomes dans le sens de la hauteur, on découvre une illustration complète de la jeune Keira.

Une très bonne saga historique qui nous fait voyager dans le temps et sur les continents.