Les Filles du siècle

Les Filles du siècle est une trilogie de Marie Desplechin qui nous plongent au coeur du Paris de la fin du XIXe siècle, en pleine période dite "Belle Époque".

À travers trois destins complètements différents (Lucie, Séraphine et Louise), l'autrice nous offre une fresque sociale, en ciblant tout particulièrement la condition féminine. La société française d'alors est patriarcale. Marie Desplechin est une autrice engagée et ces romans viennent nous éclairer sur une période plutôt mal connue de ce point de vue-là. Alors qu'on l'appelle "Belle Époque" avec de nombreux progrès techniques, scientifiques, il n'en est pas de même pour une partie de la population. Lorsqu'elles sont notamment de modeste condition, leur quotidien reste très difficile et dès leur plus jeune âge.

Lucie, Séraphine et Louise en sont les exemples parfaits. Toutes trois rêvent d'un avenir meilleur, fait de liberté.

Marie Desplechin a bien soigné le cadre historique et elle dépeint avec détails le quotidien de ces trois jeunes filles. On sent les prémices d'évolutions à venir, le développement petit à petit des idées socialistes même si ce terme fait encore frémir. La Commune, qui s'est déroulée quatorze ans plus tôt, est encore largement dans les esprits. Pour certains, il faut tourner la page, pour d'autres, il ne faut pas oublier et il est toujours possible de se mobiliser pour que les choses changent. C'est un événement largement absent de la littérature jeunesse et cette trilogie permet de comprendre les grandes lignes de ce qu'il s'est passé même si les récits se déroulent plus tard.

Les trois romans pourraient se lire indépendamment, chacun récit étant distinct, pourtant Marie Desplechin a justement choisi de faire se croiser les personnages secondaires d'un tome à l'autre. Paris est le lieu où ils sont amenés à se rencontrer, alors qu'ils évoluent dans des quartiers alentours où la misère est omniprésente.

Portée par une écriture de qualité, la trilogie Les Filles du siècle offre un panorama rare sur la fin du XIXe siècle français.