Journal de Livia, fille de Sextius

Frédérique Banzet n'est pas une historienne, spécialiste de la Gaule, et pourtant, la lecture de ces trois romans composant le Journal de Livia, fille de Sextius l'aurait laissé penser. Elle est une passionnée jusqu'à en avoir fait son sujet d'étude.

Ce qu'on retient de cette série en trois volumes, c'est qu'elle est riche en précisions historiques. Frédérique Banzet a de solides connaissances sur le sujet et a tenu à en inclure énormément tout au long des romans. Peut-être même va-t-elle trop loin au détriment de l'intrigue.

Tout se déroule en 123 avant J.-C. Les Romains ont conquis la Gaule narbonnaise, c'est-à-dire le midi et le Sud-est de la France mais on ne parle pas encore de Gaule romaine à cette époque. C'est sur cette base historique et en s'appuyant sur les résultats des fouilles archéologiques que Frédérique Banzet a tissé son récit.

Livia est la fille d'un personnage historique qui a réellement existé, le général romain Gaius Sextius Calvinus, le fondateur de la ville d'Aquae Sextiae dont il est question dès le premier livre. En demandant à sa fille de le rejoindre en Gaule, il lui permet, sans le savoir, d'être ce lien entre les cultures romaine, grecque (présente à Massalia) et gauloise (Livia a une mère gauloise).

Livia tient son journal de bord, racontant ses relations difficiles avec son père, le soutien indispensable de sa nourrice et de son oncle, ses péripéties, ses pensées au sujet de la culture gauloise qu'elle découvre.

Bien qu'il s'agisse de journaux, le style employé est plutôt lourd et les nombreux détails historiques rendent la lecture laborieuse. Ce qui est dommage, parce qu'on apprend énormément entre les notes de bas de pages, les renvois au lexique et les dossiers de fin. Des romans que je conseille donc plutôt aux très bons lecteurs de niveau collège.