Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Premier tome de la série intitulée simplement Léo, Mon secret est une chance pose très rapidement le cadre.

Nous faisons connaissance avec Léonore, une jeune fille de 18 ans, qui travaille dans les usines Menier. Elle accepte avec philosophie sa condition d'ouvrière et la chance qui lui est donnée de grandir dans une famille aimante.

On l'aura compris, tout ceci est profondément bouleversé par une nouvelle d'importance. D'ouvrière, Léonore devient fille de bourgeois et son avenir ou du moins ses désirs d'avenir s'en trouvent considérablement remis en question. L'écriture est fluide et la narration à la première personne y contribue beaucoup.

C'est ainsi que nous suivons pas à pas le séjour à Paris de Léonore. Sa rencontre avec le vendeur de journaux Émilien est déterminante puisque c'est lui qui la conduit à l'adresse qu'elle recherche. Mais le garçon est du petit peuple et Léonore ne sait plus si bien d'où elle vient.

Malgré ses manières parfois maladroites, sa présence auprès de Léonore est déterminante. C'est une jeune très courageuse et bien déterminée pour entreprendre la recherche de ses parents biologiques. Elle n'hésite pas à braver des difficultés de taille pour mener sa quête à son terme, même si elle rencontre aussi quelques périodes de découragement.

En plus du récit personnel de Léonore, le roman décrit le Paris du XIXe siècle, les chantiers du baron Haussmann, le contexte politique extrêmement tendu avec une partie de la population hostile à Napoléon III. Ce n'est pas pour rien que Léonore se rend à Guernesey, une ville où vivent plusieurs exilés français dont un certain Victor Hugo, et qui attendent la chute de l'empire.

On est pris dans le récit de Léonore et la grande Histoire qui va connaître un nouveau tournant en 1870.