Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Une nouvelle fois, Catherine Cuenca met à l'honneur les femmes, ici au cœur du XXe siècle, sur le douloureux sujet du viol et de sa progressive reconnaissance à la fin des années 1970.

Le contexte d'après mai 1968

Nos corps jugés évoque précisément l'année 1978, dix ans déjà après les événements de mai 68 et les nombreux bouleversements engendrés dans la société française. Alors que la sexualité est un sujet moins tabou, tout est encore à faire pour les femmes et les violences sexuelles faites aux femmes.

Catherine Cuenca a fait le choix de n'évoquer qu'une toute petite fois mai 68 au début du roman et mentionne la légalité toute récente de l'avortement. Même si elle ne va pas plus loin dans les détails, on note très clairement le fossé qui sépare Myriam, jeune fille de 17 ans en 1978, de ses parents, qui sont restés attachés à des valeurs très strictes et n'ont pas suivi le mouvement de libération sexuelle.

Myriam doit, tant bien que mal, se construire dans cet environnement. Alors, lorsqu'elle craint d'être enceinte, la famille éclate et ses parents se dressent clairement face à elle, au lieu de la soutenir, comme elle en aurait besoin.

Le viol et sa double peine

En parallèle de ce terrible moment entre Myriam et ses parents, on apprend petit à petit que la possible grossesse de la jeune fille n'est pas le pire pour elle. Par le biais d'un narrateur omniscient, nous découvrons le viol dont elle a été victime...

Et pourtant, pendant trop longtemps, Myriam peine à se qualifier ainsi, tant son entourage la rejette. Son désir de parler, de trouver du soutien se heurte systématiquement à la peur du "qu'en dira-t-on". Déjà victime d'un homme, elle est doublement victime des préjugés et du regard des autres. Le récit développe avec beaucoup de justesse toute cette oppression et nous permet de comprendre pourquoi il est si difficile aux victimes de parler.

L'écriture est directe, les mots percutent.

Le combat pour la reconnaissance du viol

À travers le personnage de Myriam, Catherine Cuenca développe le combat mené en cette fin des années 1970 pour que le viol soit enfin reconnu comme un crime, et non plus un simple délit. C'est ainsi que l'autrice mentionne le nom de Gisèle Halimi, cette avocate qui a joué un rôle fondamental lors du procès du viol, qui s'est tenu à Aix-en-Provence. Catherine Cuenca a travaillé à partir du compte-rendu du procès d'Aix et d'un documentaire vidéo sur Gisèle Halimi pour construire son roman.

En plaçant son récit la même année que ce procès, l'autrice montre l'impact immédiat qu'il a pu avoir sur les femmes victimes de violences sexuelles. 

Roman historique et roman de société, Nos corps jugés associe la grande Histoire à celles de nombreuses femmes. Ce récit se déroule en 1978, mais malgré les décennies qui se sont écoulées depuis, le sujet des violences faites aux femmes est encore criant d'actualité.