Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

La Véritable histoire de Emily, engagée pour l'indépendance américaine est, à ce jour, le seul roman pour enfants sur la guerre d'indépendance américaine.
La collection Les Romans-Doc Histoire permet justement d'aborder parfois des sujets qu'on ne trouve pas ailleurs, tout en s'adressant à des enfants de niveau élémentaire.

Ici, Emily, l'héroïne de ce roman est déjà âgée de 13 ans et a environ 18 ans à la fin du récit. Habituellement, on suit des héros ou héroïnes plus proches de l'âge du lecteur/de la lectrice pour faciliter l'identification. Mais il fallait qu'Emily soit plus âgée pour la crédibilité de l'histoire. Elle apprend la médecine et la pratique elle-même lorsque les conditions l'exigent.

Emily et son père sont du côté des rebelles, alors que leur frère et fils est officier dans l'armée britannique. Une situation familiale qui symbolise bien la tension qui règne également dans les villes et les rues des 13 colonies.

Adrien Bail restitue la réalité de l'époque et couvre la période janvier 1770 - mars 1776. Il s'arrête donc peu avant l'adoption de la Déclaration d'indépendance du 4 juillet 1776, donnant naissance aux États-Unis.

Les pages documentaires insérées en cours de récit permettent de compléter de nombreux points relatifs à ce contexte : l'origine des "Américains", les Quakers, la place des femmes, les acteurs de la révolution...

Écrit au présent et avec Emily pour narratrice, ce récit, largement illustré par Javi Rey, reste très accessible pour de jeunes enfants et permet de s'immerger dans l'histoire d'un autre continent.