Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

Connaissez-vous l'origine du conte La Belle et la bête, repris en littérature et au cinéma ? Il s'agit en fait de l'histoire vraie des parents de Tognina Conzalves.

Anne Pouget s'est lancée dans des recherches autour de cette jeune fille qui a réellement vécu au XVIe siècle et qui était atteinte d'un mal encore inconnu à cette époque : l'hypertrichose, c'est-à-dire que son corps était couvert de poils, une maladie héritée de son père.

Ce qui est intéressant dans ce roman, c'est qu'en partant du personnage de la jeune fille, Anne Pouget développe à la fois le contexte politique et religieux, les souffrances qu'endurent Tognina et ses proches, la manière dont étaient considérées ces personnes différentes par les grands des cours d'Europe.

Et de nombreux noms qui nous sont connus gravitent autour de Tognina, tels que la reine Catherine de Médicis bien sûr, Michel de Montaigne, Cosimo Ruggieri, Ambroise Paré, Pierre de Ronsard ou encore Jean Le Nôtre.

Cette multiplicité d'approches dynamise la lecture, parce que l'histoire de Tognina est totalement intégrée à ce qu'il se passe autour d'elle. Et Tognina nous bouleverse plus d'une fois. Anne Pouget reprend l'histoire de ses parents, surtout celle de son père arraché à son pays et à sa famille car considéré comme une bête sauvage tout juste bonne à être exhibée en France.

Grâce à la reine, il obtient une place de choix mais lui et ses enfants atteints du même mal restent les propriétés de Catherine de Médicis. Sauf qu'il s'agit bien d'homme et d'enfants en pleine possession de leur capacité de réflexion, d'intelligence, de rêve et d'autres sentiments. Alors comment grandir et mener une vie normale dans ces conditions ? 

Prenant pour cette histoire très particulière et le cadre du XVIe siècle marqué ici par les guerres de religion et la Renaissance italienne, on se rend compte que ce roman a une portée totalement d'actualité. Encore aujourd'hui dans le monde, combien de personnes souffrent d'être montrés du doigt à cause de leurs différences de toutes natures ? Il y a beaucoup à apprendre de ce livre.

Et la dernière partie du livre vient distinguer les faits réels des éléments purement inventés.

Au final, en bonne historienne, Anne Pouget s'est très largement appuyée sur des sources historiques vérifiées et n'a eu que peu recours à la fiction pure pour écrire ce roman. On retrouve également des éléments sur les personnages historiques rencontrés tout au long du livre.