Histoire d'en Lire : L'Histoire dans la littérature jeunesse

C'est lors d'un séjour au Moyen-Orient que Fabian Grégoire est parti à la découverte des canaux d'irrigation qui existaient déjà au Moyen Âge. Il en est revenu avec des croquis, des photos et a imaginé l'histoire du petit Aqil pour nous inviter à découvrir la richesse de la culture arabe, les connaissances scientifiques et techniques de l'époque à laquelle se déroule cette histoire.

Sans aucune mention de date, l'auteur-illustrateur fait évoluer Aqil, un orphelin qui travaille dans une palmeraie. L'eau est très précieuse et les canaux d'irrigation, les falajs, doivent être bien entretenus pour assurer l'écoulement du précieux liquide jusqu'aux plantations et aux habitations. Dès lors, nous voyons l'importance de s'en remettre à des savants, des spécialistes qui vont de village en village pour partager leurs connaissances, aider à réparer les installations.

En parallèle, la rencontre avec Abou Hâroûn, le Maître de l'eau, permet à Aqil de connaître enfin le fonctionnement de ce drôle de cadran légué par son père, un astrolabe, un objet utilisé pour s'orienter la nuit, connaître la position du soleil et des autres étoiles formant les constellations présentées par le scorpion qui a piqué Aqil. Mais pour l'utiliser correctement, il est nécessaire d'apprendre l'astronomie et c'est ainsi que se dessine l'avenir du petit Aqil.

Les albums de Fabian Grégoire ne sont pas des documentaires comme les autres. Ses dessins à l'aquarelle font ressortir toute sa sensibilité, sa curiosité, sa soif de découverte.

Grâce à lui, nous voyageons, comme il l'a fait, nous partons explorer des territoires, une civilisation, une culture qu'on connaît peu ou pas du tout.

L'album documentaire est le format le plus adapté pour donner envie de partager les connaissances, de s'immerger dans un lieu, une époque. Les enfants sont beaucoup plus sensibles au vécu (même fictif) d'un personnage de leur âge et seront plus curieux d'en apprendre plus grâce aux pages documentaires qui sont à la fin du livre ou par d'autres lectures, films, voyages.